由于活塞在往复式压缩机运行的过程中，一直都在做如此剧烈的运动，在与使用时间的增加、安装过程中的失误以及操作不当等问题的共同作用下，往复式压缩机的活塞环很容易出现故障。
活塞环损坏变形一般会出现三种故障：
一、卡死故障
在活塞环制作与设计的过程中，由于活塞环所处往复式压缩机的位置和作用的客观要求决定，活塞环的体积比较小，环槽间隙非常小，一般物质受热体积会膨胀遇冷也会缩小，因此在受热的过程中活塞环很容易膨胀卡死。
二、磨损故障
如果往复式压缩机活塞设计的比较大，活塞与气缸之间的间隙就比较小，在往复式压缩机运作的过程中，活塞会不断的摩擦气缸，内部产生的气体，也会加快活塞的寿命；如果往复式压缩机活塞设计的比较小，活塞与气缸之间的间隙就比较大，虽然在往复式压缩机运行的过程中，不会发生活塞与气缸之间的摩擦，但是由于两者之间的空隙过大就会使产生的气体不断的冲击润滑膜久而久之，润滑膜就会出现损坏。
三、断裂故障
活塞环的断裂一般是由两种情况造成的：
（1）由于活塞环与缸套在设计的过程中出现差错，致使两者之间不完全匹配，在往复式压缩机运行的过程中由于两者之间间隙比较小，价值产生气体的双重作用之下，造成活塞环的断裂；
（2）虽然活塞环与缸套是完全匹配的，但是随着使用时间的加速，磨损情况越来越严重，z*终会冲破材料弹性的临界值导致活塞环断裂。
往复式压缩机适用压力范围广，因依靠容积变化的原理工作，因而不论其流量大小，都能达到很高的工作压力，因而在实际应用范围上很广。活塞环作为一种消耗件，在使用一段时间后必须更换，所以在维护压缩机过程中，发现气缸温度变化或者压力下降，产生杂音，就要及时检查，防止因为活塞环损坏而出现大的故障。
